故事梗概及节选
这种瘟疫后来被称为星晶病（Starcrystal Disease）一种由陨石带来的宇宙瘟疫。它会同化肉体，吞噬灵魂，就连无机物也会被侵染。这颗陨石坠落在大陆南方的大沙漠里，是南部邦联的辖区。在那个时候，它还是无解的顽疾。在初期的考察之后，伊甸利用大陆学会的影响力，取得了邦联的许可和投资，组织建设了对抗瘟疫的前沿哨所，新格兰顿。
故事在此展开。
三年之后，第一种用于治疗星晶病诞生新药并且开始临床实验，薇薇安・贝宁，她的病人，就是实验的对象之一。
原文节选“我得了星晶病，潜藏性的，伴随很严重的副作⽤……”她对着玻璃上的倒影平静地叙述着，那是⼀个光头的…展开阅读收起节选
“我得了星晶病，潜藏性的，伴随很严重的副作⽤……”她对着玻璃上的倒影平静地叙述着，那是⼀个光头的、眼窝深陷的陌⽣⼈。好像是意识到什么，她停顿了⼀下，“不，是治疗伴随着很严重的副作⽤。”
“我得了第四期的⼴泛转移性的星晶病，没有第五期了，”她看着窗外的街道，还有更远处的被瘟疫腐蚀的⼤地，如此平静的叙述着。“⽽且，我必须要很坚强。只有这样，我才能承受连续⼋个疗程的综合治疗。对星晶病的彻底治愈有重⼤的意义……”
“来吧，给我全剂量好了，”她转过⾝，背对着窗外的世界，有些⽊然地看着点滴架，还有挂在上⾯的玻璃瓶，⾥⾯装着她从未⻅过的药⽔，她注视着那些不知名的东西沿着胶管⼀点点流进⾃⼰的⾝体，⼀具叫做薇薇安・⻉宁的⾝体。“给我全剂量好了。”
新药延长了病患的生存时间，也控制了疾病的蔓延，却无法带来真正的治愈，延长了病人遭受折磨的时间。她也因此陷入了和洛泽一样的纠结和道德困境，真正理解了父亲所面对的困境。
原文节选你想要减少剂量，终⽌实验；你很同情她，还有那些正在或曾经遭受副作⽤折磨的患者；你也在⾃责，⾃⼰没…展开阅读收起节选
你想要减少剂量，终⽌实验；你很同情她，还有那些正在或曾经遭受副作⽤折磨的患者；你也在⾃责，⾃⼰没法尽到责任，为病家谋福祉，为他们解除痛苦。终⽌实验是不可能的，你有权限怎么做。可你办不到，Eden。
终⽌实验，亲⾃通知患者，新药失败了，你们都要完蛋了躺在床上等死吧。
你敢吗？
在疫区的第四年，她的精神终于因为长期的过劳和道德困境的折磨濒临崩溃。在与她的病人的一次彻夜长谈后，她决定前往陨石坠落的地方开展科考，希望取得瘟疫的原始样本带来研究上的突破。
原文节选“例如，你可以选择‘全⼒抢救’，那么如果你的⼼跳停⽌，我们会想尽⼀切办法维系你的⽣命，把你送进加…展开阅读收起节选
“例如，你可以选择‘全⼒抢救’，那么如果你的⼼跳停⽌，我们会想尽⼀切办法维系你的⽣命，把你送进加护病房直到你的情况稳定。或者，你也可以选择，‘不需抢救’。如果你的⼼跳停⽌，那么……就随它去吧。”
“你可以仔细想想，我只是，先告诉你有这两种选择。乘其他⼈还没和你谈的时候。”
⻉宁继续吃着⼿⾥的冰棍，直到那点甜味在⾆尖完全化开，才问道：“他们会不同意吗？”
“不，他们会倾向于挽救⽣命。只要⽣命能延续下去就好，不管你的⾝上已经连接了多少的仪器。”
“那你呢？”
伊甸低下头，看着⾃⼰⽆法动弹的双腿：“我不知道。我的⽗亲在我还⼩的时候救下我的性命。代价则是，我可能⼀辈⼦都⽆法站起。我也曾有过怨恨疑虑，为什么要延续我的⽣命。”
“你会明⽩的。”
“谢谢。”⻉宁看到，她的眼⻆湿润了。
“你不会反对我的决定吧。”
伊甸摇摇头。
“那便好。”她抬起头，看着熟悉⼜陌⽣的天花板，那⾥有⼀个许久未出现过的幻象。那狰狞的⾝影在昏暗的天花板上演绎出⽆数的可怖的模样，发出⼀阵阵的冷笑。那便是死亡的模样，那便是⽆法抗拒的死。越是想要逃离，祂越是把你追得紧；越是渴求⽣命，祂就要把你困在地上看你受苦。她久违的笑了，对着站在她⾯前的死。
“随它去吧。”她畅快地笑了。她终于解开了⾝上的包袱，决定不再逃避这可怖的幻影了。因为她已经看到，那可怖的影⼦，不过是⽣命的光华被遮蔽后剩下的⼀⽆所有的空洞。你是什么呢？你不过是命运、投机者、君主和狂徒的奴⾪，还与毒药、战争与病魔同流合污。尽管有⼈将你看得如何强⼤，如何可怖。可是你呀，名不符实。你是永远的休憩，恒久的睡眠，就连睡前聆听的那些蜚⾔咒语也胜过你轻轻的抚慰，你⼜何必⽓扬趾⾼？
一次近乎于求死的科考，也是一次献身。她带着这样的心情踏上了陨石坠落的高原，又被瘟疫中潜藏的恶意所折磨。自己的身体濒临崩溃，自己的病人走向死亡，在深沉的绝望里，她捧起心中的光——沾着血的希望。
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Holy Sonnets 10
Death, be not proud, though some have called thee
Mighty and dreadful, for thou art not so;
For those whom thou think’st thou dost overthrow
Die not, poor Death, nor yet canst thou kill me.
From rest and sleep, which but thy pictures be,
Much pleasure; then from thee much more must flow,
And soonest our best men with thee do go,
Rest of their bones, and soul’s delivery.
Thou art slave to fate, chance, kings, and desperate men,
And dost with poison, war, and sickness dwell,
And poppy or charms can make us sleep as well
And better than thy stroke; why swell’st thou then?
One short sleep past, we wake eternally
And death shall be no more, Death, thou shalt die.
John Donne
瘟疫最终还是吞噬了她，但她的确把样品送了回去，给出了治病的解药。
也在最后的最后，成为了那颗星。
原文节选伊甸睁开眼睛。她看到⼀块巨⼤的晶体，占据了她视野的全部。⽽她的⼿，差点就要碰到它了。⾯罩不翼⽽⻜…展开阅读收起节选
伊甸睁开眼睛。她看到⼀块巨⼤的晶体，占据了她视野的全部。⽽她的⼿，差点就要碰到它了。⾯罩不翼⽽⻜，⼿套则被扔在⾝后。她差点就要在毫⽆防护的情况下，接触活性化的星晶，差点被星晶吞噬了。
⽽那块晶体震颤起来，好像是在愤怒。
不对，不仅仅是愤怒。她能看⻅弥漫在空⽓⾥的丝缕，它在呼唤什么的来到。
她很快就知道了。
⾸先是地⾯的颤抖，砂⽯开始摇晃，有什么巨⼤的东西正在⾏进。随后，在⾼崖之上，出现⼀道⿊线。⿊线很快越过⾼崖，向下坠落，那就像是⼀个巨⼤的突然形成的瀑布，向着陨⽯坑⾥倾斜⿊⾊的污⽔。⿊⾊的潮⽔坠落到地上摔成粉碎，但它们还在向前。然后，那道⿊潮很快重新聚集起来，逐渐拉⻓变粗。再近些，她终于可以把它看清=那不是潮⽔，⽽是被星晶感染的⽣物。它们正在核⼼的呼唤之下浩浩荡荡地⻜奔⽽来。它们的⾝体不再完整了，舍弃⼀切的⻜奔⾥，它们的躯体在崩溃⽡解。浪潮最前端的⽣物倒下了，其他其余的野兽毫不留情地踏过它的⼫⾝。
那浪尖便越来越⾼。就连天空也被遮蔽。
已经来不及了。她⾃嘲着。
命运就是这样顽⽪，偏好不知轻重的玩笑。在求死的时候不让⼈死，当反悔转⽽渴望⽣命的时候，⼜设下⼀个⽆解的死局。
那，现在，她还能做什么呢？她转过头，寻找起佣兵们的踪迹。梦中的时间总是短暂，她看向另⼀侧的绝壁，她看到有⼏个⾝影正在下降。
还来得及。
上帝啊，保佑我，在我的⽣命结束之前，让我再救⼏个。
低垂头颅，她抚向⾃⼰的胸膛。
那⾥有⼀颗⼼，在剧烈的燃烧。
她没办法刨开⾃⼰，她只能让⾃⼰也⼀同燃烧。伊甸骄傲地看着那块晶体，她知道⾃⼰早就胜过它了。
但是，为了不让它的诡计得逞，她还有⼀件事要做。
纯⽩的光芒，就此升起。从幽深⾕地，到浩瀚天宇。那道光柱极细，远处便⽆法看清；那道光柱如此宏伟，它在⼈的⼼⾥升起。
纯⽩的光芒托起佣兵们的⾝体，也捎来伊甸的话语。“快⾛，快⾛，带上这道光，快⾛。”
⽕焰再⼀次燃起，在这⽚死去的⼟地。
在⽣命的末尾，被海潮吞没之前，她选择尽⼒去治愈。
光焰燃起，扭曲的⽣灵⽅能安息。
肋⻣破碎，残茬刺穿肺腑，鲜⾎涌出⽓道，她想要最后再呼吸⼀⼝空⽓，却因⾃⼰的⾎⽽剧烈呛咳喷出些鲜红的泡沫。逐渐变冷的⾝体感受到最后⼀点温热，逐渐黯淡的视野⾥只剩下⼀⽚殷红。那是她的⾎，从胸膛⾥流出的⾎，就在不久之前它们还在沸腾燃烧。此刻，终于也温暖了⾃⼰的⾝躯。
尽管如此，她还是不愿合眼，安然接受死亡，接受被怪物分⻝啃噬的结局。
⾄少，就让她坚持到最后⼀刻，满⾜她最后的倔强吧。
直到⿊⾊遮蔽世界，疼痛也开始流失。
思维迟钝得不像话。我将要失去⼀切。
⽗亲，推动了解剖学和传染病防治的改⾰。
同胞，正为解救被帝国关押的学者⽽奔⾛。
⾝边的佣兵，也能把关键的样品带回格兰顿。
你⼜做了些什么？
她想起了⾃⼰的⽗亲，⼀个闭⼝不谈死的东⽅⼈。尽管，在他的⾝边从来少不了它。死亡是个薄情的主，带⾛⾃⼰的倚靠，却留下他存在过的证明要她孤苦伶仃地独活。或许他并不是潦草般死去，就和现在的⾃⼰感到⼀样温暖。可能……那时他同样渴望解脱。
我该说
死亡。
多数⼈的恐惧；
少数⼈的解脱；
所有⼈的结局。
你的⼒量，⼜来⾃何处？
——我的⼒量。
她⼜有什么⼒量呢？
⼀盏灯，⼀团⽕。
佣兵们那粗鲁滚烫的笑，
柯⾥奇放在她肩上那只的⼿
两个在深夜⾥分享冰棍的、孤独的灵魂。
她并⾮⼀⽆所有。
那你的「回答」是什么？难道会是「不确定」吗？
不。⼜怎么会不确定。她已望得⻅那可悲的虚⽆，和理所必然的⼀切。她的⼒量，从来不是她⾃⼰的。⽽是捧起众⼈希望的⼒量，是被⼤⻛扬起的船帆，是被⼈群⾼举的旗帜。
——是为逝者带去安宁的、最后的裹⼫布。
这就是她的⼼，做出的回答。她愿意相信⾃⼰的⼼。
她从未期待神明响应她的祈祷，时⾄今⽇，哪怕梦中。
⼈们会⾃我拯救。
堕⼊地狱，也要挺起胸膛；沉⼊虚空，也要熊熊燃烧。
她看到⻜空艇的双翼划过天宇。
她向格兰顿轻声诉说她的别语。
她感到最后⼀丝⼒⽓正在抽离。
在意识彻底消散的前⼀瞬，她感到有⼀滴温热的液体，淌过她的⾯庞。
紧接着，是第⼆滴，第三滴……
仿佛⼀场迟来已久的、温柔的⾬。
认知与自我认知
患者
对薇薇安・贝宁而言，伊甸是她的主管医生，也是共患难的病友。
Eden是如此年轻，而且才华横溢。她没有那些天才的自负与傲慢，反而总是陷入到自我怀疑和道德困境之中去。贝宁可以很清楚得体会到，对方所经历的痛苦一点不比自己要少。
她无比珍视这段友谊，庆幸自己能得到来自伊甸的救赎。疾病夺走了她的一切，却给了她死的安宁。一无所有的她，选择把这份安宁分享给伊甸，藉此抚慰疲惫的灵魂。
原文节选她从来没有露出过这样的表情啊！那张苍⽩的脸疲惫⼜憔悴，要是给我⼀⾯镜⼦，脸⾊也不会⽐这更加难看了…展开阅读收起节选
她从来没有露出过这样的表情啊！那张苍⽩的脸疲惫⼜憔悴，要是给我⼀⾯镜⼦，脸⾊也不会⽐这更加难看了。
如果你真的是凯瑟琳的话，也好。如你所⻅，我就要死了。我⼀定是要死了才会看到你。⻉宁已经没法开⼝了，剧烈的疼痛扭曲了有意义的⾔语，把它们变成痛苦的呻吟。很快，就连呻吟声也要消失了。
不要为我悲伤，凯瑟琳，不要为我哭泣了。看看你⾃⼰吧，悲伤和⼯作快要把你压跨了。锐痛逐渐模糊，她的精神逐渐悬浮起来，那个魂魄看着床上的⾃⼰和床边的凯瑟琳。
“凯瑟琳，我给你念⼀些诗好吗？道恩的诗，也是我的诗。”变成⻤魂有⼀点好处，⾄少⾃⼰⼜能说话了，“本来，我想，在我康复以后，在研讨会上再读给你听的。但，我的确是要死了。”
同僚
柯⾥奇是一位更年长的医生，他的观点与洛泽相近。在多年的医学实践中，他逐渐变得冷漠、麻木。他看着那些年轻的后辈满怀激情走上医学这条不归路，也看着他们最终变成自己的模样。
从这个角度看，他认为伊甸还不够成熟，她肆意挥霍自己的生命和才华。可同样，他对伊甸也怀着爱护和惋惜的复杂情感。出发以前，他仔细叮嘱队员，要他们保护她，别让她做傻事。
谁曾想，此去天人永隔。
原文节选柯⾥奇再也说不出⼀句话。他只能抱住她。也许她需要⼀个坚实的依靠，但是，在这个世界上，谁有资格去⽀…展开阅读收起节选
柯⾥奇再也说不出⼀句话。他只能抱住她。也许她需要⼀个坚实的依靠，但是，在这个世界上，谁有资格去⽀撑她呢？怀中的⼥孩不住地抽泣着，柯⾥奇知道，她在害怕，她恐惧死亡，尽管她似乎⽆⽐冷静地把后事安排妥当；柯⾥奇知道，她是疾病的解药，她打算牺牲⾃⼰去寻找答案与出路了。
自己
独处的时候，深夜无人的时候，她开始回想那些和父亲一同度过的时光，发觉自己也逐渐陷入到和他相似的境地。她明白这便是所谓成长。
原文节选她看到了⼀个被埋在深深处的⾝影，⼉时夜间惊醒的时候她总是看⻅⼀个在⿊暗⾥徘徊的⾝影，他疲惫却暴躁…展开阅读收起节选
她看到了⼀个被埋在深深处的⾝影，⼉时夜间惊醒的时候她总是看⻅⼀个在⿊暗⾥徘徊的⾝影，他疲惫却暴躁，孤独⽽迷茫，总是在房间⾥⼀圈⼜⼀圈地踱步，⼿⾥还拿着⼀杯苦涩到近乎⾃虐的⿊咖啡。⾃⼰被吵醒后，他就会带着歉意坐在⾃⼰的床旁，看着⾃⼰发呆，看着⾃⼰重新陷⼊安睡。待到早上睁开眼睛，他依旧坐在那⾥，依旧是看着她发呆，然后和她道早安。曾经的她不能理解这是为什么，直到现在，她⾃⼰也被同样的症状所困扰。
失眠。
在坚强和温和外表之下，她也会怯懦，也会恐惧。只是这些恐怖都来自于她自己，她选择去治愈，同时也是在自虐。
原文节选道德，承诺，责任，它们好像威武庄严的三座⼤⼭，重新向她倾轧过来，倒向试图逃避寻找解脱的她。她开始…展开阅读收起节选
道德，承诺，责任，它们好像威武庄严的三座⼤⼭，重新向她倾轧过来，倒向试图逃避寻找解脱的她。她开始祈祷，希望任何⼈都不要认出她，希望病房⾥的⼀切都是幻象，希望她可以在沉默⾥转⾝离去。
最后的时光里，她的灵魂被星晶病带有的邪恶意志折磨、蛊惑。而她也给出了自己的答案。
原文节选“我不会被你吞噬！”她这样宣告。她的⼼⾥明⽩，尽管这些东西就好像是群饥饿的野兽，围绕在她的周围，…展开阅读收起节选
“我不会被你吞噬！”她这样宣告。她的⼼⾥明⽩，尽管这些东西就好像是群饥饿的野兽，围绕在她的周围，残损的⾯孔上找不到⼀点⽣的模样。但，它们只是在⿊暗的原野⾥待了太久太久，它们空洞的眼窝⾥透露出对光明的渴望！就连那些腐⾎也⼀样。她知道，这些迷失的灵魂不会放过⾃⼰，⽽展⽰了⽕光，她也不会得到那具骷髅的原谅。她的⼼⾥沸腾起⼀阵愤怒的⽕，但因为怜悯这些⻤魂⽽⼜熄灭下去了。她知道，也许没了她，这些⻤魂真的会在⿊暗⾥毁灭掉。“我还能为他们做些什么呢？”她诘问⾃⼰的⼼，她的⼼更加激烈的燃烧起来。于是，她低下头，抚住⾃⼰的胸膛。于是，她举起⼿，向他们分享⾃⼰的光。